複雑な「コロナ後遺症」の解明と呼吸への影響について

Respiratory sequelae of COVID-19: pulmonary and extrapulmonary origins, and approaches to clinical care and rehabilitation, Prof Sally J Singh, Molly M Baldwin, Enya Daynes, Rachael A Evans, Neil J Greening, Prof R Gisli Jenkins, Nazir I Lone, Hamish McAuley, Puja Mehta, Joseph Newman, Petr Novotny, David J F Smith, Stefan Stanel, Mark Toshner, Prof Christopher E Brightling, The Lancet 2023, DOI: https://doi.org/10.1016/S2213-2600(23)00159, https://www.thelancet.com/journals/lanres/article/PIIS2213-2600(23)00159-5/fulltext

The Lancetに掲載された最近の記事では、heterogeneous nature of long coronavirus disease (Long-COVID, コロナ後遺症)の多様性に焦点を当て、肺および体全体の後遺症について詳述されている。既存の呼吸器系の問題（肺線維症、喘息、慢性閉塞性肺疾患（COPD）など）がCOVID-19の肺後遺症を悪化させる可能性や、その結果に影響を与える可能性について検討された。また、持続的な息切れ、一種の後遺症に悩む人々のための臨床的なケア、リハビリテーション、非薬物療法についても議論された。

様々な研究により、急性病期の重症度に関わらず、既存の症状の不安定化やCOVID-19関連の影響により、呼吸器系が悪化することが確認されている。しかし、これらの変化を支配する正確なメカニズムはまだ不明である。また、大規模なデータセットを使用した研究で、不規則な呼吸、過呼吸、持続的な咳など、コロナ後遺症の構成要素となる呼吸症状のクラスターが描かれている。

この研究では、呼吸機能の問題、肺線維症、リハビリテーションなどのキーワードを用いて、PubMedやCINAHLなどのデータベースを広範に検索した。研究結果によると、コロナ後遺症の最も一般的な症状は、急性病期の重症度とは関係なく発現した。

コロナ後遺症による肺および体全体の後遺症では、肺線維症、肺塞栓症、微小血管血栓症、COPD、運動耐性の低下、COVID-19後の衰弱などの発生率とメカニズムが議論された。これらの特徴が息切れや呼吸パターンの障害に寄与し、治療やリハビリテーション戦略を検討する際に注意が必要である。

急性COVID-19で入院した人々の約20％で呼吸パターンの変化が見られ、これらは肺機能の変化や鎮静剤と機械的換気の影響などによるものとされた。また、非入院者は専門の追跡クリニックに紹介された。

現在のところ、コロナ後遺症の患者向けのリハビリテーションプログラムは非常に異なるものであるが、有酸素運動や抵抗運動をカバーし、症状管理についての啓発を行うべきである。最近の系統的レビューでは、これらのプログラムが息切れ、身体機能、生活の質を改善することが示された。

重度のCOVID-19は、他の重篤な疾患と同様、長期的な障害を残し、患者の生活の質（QoL）および身体的および精神的な健康に影響を与える。特に、コロナ後遺症患者に一般的な症状である「ブレインフォグ」や認知機能の低下は、疾患そのもの、治療、または両方に関連している可能性がある。

今後の研究は、COVID-19の肺および全身の後遺症の長期的な合併症を詳細に特徴付けること、つまり、疾患が損傷を引き起こすメカニズムを特定することを目指すべきである。さらに、この障害の最適な診断と管理のアプローチを決定し、この集団でのアウトカムを改善することが求められる。